Ein Internet-Stick ist ein kleines Stück Freiheit. Wer einen mobilen Computer hat und einen Internet-Stick dazu, der kann surfen, wo immer er sich auch befindet. Die einzige weitere Voraussetzung dafür ist die Verfügbarkeit eines Mobilfunknetzes. Abgesehen davon aber braucht man weder einen DSL-Anschluss noch ein Telefon, um im Internet unterwegs sein zu können. Und wer wirklich überhaupt keine Verträge mag, der bucht einen Prepaid-Tarif und nutzt nur das, was er vorher bereits bezahlt hat. So einfach, wie es sich anhört, ist es tatsächlich. Der Internet-Stick stellt die Verbindung vom Laptop oder vom Notebook zum Internet her. Die eigentliche Kunst besteht darin, einen Tarif zu finden, der für die eigenen Ansprüche am vorteilhaftesten ist. Das ist gar nicht so einfach, wenn man bedenkt, dass quasi alle Mobilfunkprovider einen Internet-Stick anbieten - und viele andere Unternehmen darüber hinaus auch. Grundsätzlich kann sollte man zwischen zwei Alternativen wählen. Bei der ersten Alternative unterschreibt man einen Vertrag. Der Vorteil hierbei ist, dass man den Internet Stick entweder völlig gratis oder für einen sehr geringen, eher symbolischen Betrag von beispielsweise einem Euro bekommt. Auch der Internetzugang ist bei einem Vertrag in aller Regel relativ preiswert. Der Nachteil ist, dass man auch dann zahlt, wenn man das Internet überhaupt nicht nutzt, wie es etwa im Urlaub der Fall ist. Bei der zweiten Alternative verzichtet man auf einen Vertrag und zahlt alles, was man nutzen möchte, im Voraus. Der Vorteil dieses Konzepts ist es, dass man nie für etwas zahlt, was man nicht auch tatsächlich nutzt. Der Nachteil ist allerdings, dass ohne Vertragsbindung Kosten für den Stick anfallen und sämtliche Leistungen vorab gezahlt werden müssen. Die Anschaffungskosten für einen Internet-Stick können bis zu knapp 50 Euro betragen. Ob mit oder ohne Vertrag; rein technisch gesehen macht das für die Internet-Sticks keinen Unterschied. Sie werden ohnehin erst aktiv, wenn man eine SIM-Karte einführt und sie freigeschaltet wird. Wer bei Mobilfunkanbieter A den Stick gekauft hat, später aber von Anbieter B einen Tarif nutzen möchte, der kann problemlos wechseln. In dem Fall wird einfach eine neue SIM-Karte in den Stick eingelegt. Fast alle großen Provider bieten heutzutage mit einem "SIMonly" den entsprechenden Tarif dazu an.